Mon programme de recherche est centré sur trois thèmes: (1) l’écologie spatiale (2) les causes et les conséquences de la biodiversité dans les écosystèmes aquatiques et (3) l’écologie d’invasion. Globalement, ces thèmes sont liés par mon intérêt pour l’écologie communautaire, particulièrement dans les communautés de planctons. Dans mes recherches, j’utilise une variété d’approches essentiellement basées sur le terrain, pour des études à grande échelle de lacs entiers à des études à plus petite échelle de mésocosmes et de la modélisation. Je cherche à lier mon intérêt de la théorie écologique fondamentale de comment la dynamique de populations structure les communautés aquatiques avec les enjeux qui affectent les écosystèmes d’espèces exotiques, le changement climatique globale et la qualité de l’eau.

Mes objectifs sont d’étudier les relations phylogénétiques des angiospermes et de produire des systèmes de classification stables qui reflètent ces relations. J’utilise des techniques de systématique moléculaire (séquençage, analyses de fragments) pour obtenir des caractères tirés des génomes chloroplastique et nucléaire, tout en les intégrant à des données morphologiques.

Champs d'expertise

• Systématique moléculaire des Légumineuses et du genre Rosa
• Évolution des systèmes de reproduction, de la pollinisation, de la polyploïdie et de l’hybridation chez les plantes à fleurs

Les recherches de Pierre Brunel ont porté principalement sur l'écologie et les structures de communautés suprabenthiques marines des côtes canadiennes de l'Atlantique, l'inventaire et la biogéographie de la faune des invertébrés marins du golfe et de l'estuaire du Saint-Laurent ou encore l'alimentation et les migrations de la Morue de Gaspé. Il est l'auteur de nombreuses publications tels que des articles mais aussi des monographies sur ces sujets.

Nous modélisons les facteurs naturels et humains responsables de la qualité chimique (éléments nutritifs, carbone organique, polluants métalliques) et biologique (biomasse planctonique, cyanobactéries) des eaux dans les grands fleuves et les lacs.

Nos recherches portent sur la découverte et la classification de la biodiversité végétale des milieux tempérés, boréaux et arctique-alpins. Nos études touchent à une variété de sujets allant de la description de nouvelles espèces à la biogéographie, en passant par la phylogénomique et la co-évolution entre plantes et parasites fongiques. La majorité de nos projets se concentrent sur les Cypéracées (>5600 espèces), une des lignées végétales les plus diversifiées en milieux nordiques. Toutefois, nous travaillons aussi occasionnellement sur d’autres familles de plantes.

Nous utilisons une pluralité d’approches incluant la phylogénétique moléculaire, l’analyse de données génomiques, ainsi que des méthodes plus traditionnelles basées sur la morphologie, l’anatomie et l’embryologie. L’étude des plantes vivantes sur le terrain, ainsi que des spécimens d’histoire naturelle préservés en herbier, sont au cœur de l’ensemble de nos recherches.