Les travaux de recherche du laboratoire de dynamique végétale portent sur l’identification et la quantification des mécanismes de la compétition intra- et inter-spécifique pour l’espace. Sur le plan fondamental, l’objectif poursuivi consiste à intégrer la plasticité de croissance chez les végétaux au phénomène de compétition entre plantes voisines et d’en évaluer les conséquences sur la dynamique végétale. L’expertise acquise par le laboratoire sur la compétition et l’occupation de l’espace par les plantes est mise à profit dans le cadre de travaux de nature appliquée visant à solutionner des problèmes d’ordre environnemental, comme la maîtrise des plantes envahissantes ou l’épuration des eaux usées par l’utilisation de macrophytes à croissance rapide.

Une grande partie de la nourriture et de l'énergie du monde est produite par des plantes, il est donc important de comprendre comment les plantes poussent et réagissent à leur environnement. Les cellules déplacent des cargaisons moléculaires comme les protéines dans de petits compartiments appelés vésicules. Le mouvement des vésicules à travers la cellule est appelé trafic vésiculaire. Le trafic vésiculaire des plantes est plus complexe que chez les animaux, et notre compréhension de son organisation pour soutenir la fonction et la croissance des cellules est limitée. Le groupe Larson vise à comprendre comment les schémas de trafic vésiculaire chez les plantes sont coordonnés en visualisant et en mesurant les changements dans les voies de trafic lorsque différentes parties du système de livraison des vésicules sont perturbées ou en réponse à des stimuli externes. Décrire comment différentes voies cellulaires s'influencent mutuellement permettra de construire une image plus holistique et complète de la façon dont l'ensemble du système endomembranaire fonctionne ensemble pour soutenir la croissance des plantes et leur adaptation aux changements de l'environnement.